日本九州發行量及影響力最大之平面媒體-西日本新聞社國際部次長小山田昌生於今年年初在台灣觀光協會日本大阪事務所的協助下至東北角暨宜蘭海岸國家風景區採訪，包括：福隆舊草嶺自行車隧道、宜蘭烏石港(遠眺龜山島)、宜蘭設治紀念館（原日本大河劇「西鄉殿」之次子西鄉菊次郎官邸）等，採訪期間(1月15日)也透過觀光局局長周永暉了解到2018海灣旅遊年、台日32同名車站等相關觀光議題；採訪內容於2月12日刊登於西日本新聞，增進台日觀光發展。

圖說1：讀賣新聞及西日本新聞報導台灣觀光 (採訪觀光局長周永暉)

圖說2：西日本新聞社採訪福隆舊草嶺自行車隧道舊鐵道設施再利用的故事
(上圖右一及下圖左二為該社國際部次長小山田昌生)